Chi chuột vú natalensis, các hồ chứa tự nhiên của virus sốt Lassa

Vi rút Lassa là từ động vật sang (truyền từ động vật), trong đó nó lây lan sang người từ động vật gặm nhấm, đặc biệt là những con chuột Multimammate Natal (chi chuột vú natalensis). [8] Đây có lẽ là chuột phổ biến nhất ở xích đạo châu Phi, phổ biến trong các hộ gia đình của con người và được xem như một món ăn ở một số khu vực. [8] Trong các động vật gặm nhấm, nhiễm trùng là một bệnh dai dẳng không có triệu chứng rõ rệt. Virus này được thải ra trong phân (nước tiểu và phân), có thể trong hơi thở. Trong trường hợp tử vong, sốt Lassa được đặc trưng bởi suy giảm hoặc trì hoãn khả năng miễn dịch của tế bào dẫn đến tăng virus trong máu.

Nhiễm khuẩn ở người thường xảy ra do tiếp xúc với phân gia súc thông qua đường hô hấp hoặc tiêu hóa . Hít một lượng rất nhỏ các tác nhân truyền nhiễm (aerosol) được cho là đường truyền quan trọng nhất của sự tiếp xúc. Có thể bị lây nhiễm thông qua xước da hoặc niêm mạc tiếp xúc trực tiếp với tác nhân truyền nhiễm. Đường lây truyền từ người này sang người cũng đã được xác nhận, cho thấy khả năng gây dịch bệnh đối với nhân viên y tế. Virus này vẫn còn hiện diện trong nước tiểu của người bị nhiễm bệnh từ 3 đến 9 tuần sau khi anh ta hoặc cô ta bị bệnh, và nam giới có thể truyền virus qua tinh dịch cho đến 3 tháng sau khi bị nhiễm. [9] [10]

Chi chuột vú natalensis, các ổ chứa tự nhiên của virus sốt Lassa